第557章 试锋

时光如水，悄然流逝，冲刷着谷中的草木，也打磨着人心。转眼间，距离灵渊会正式开幕，已不足一月。

青木谷中，往日那种带着劳作后疲惫的宁静，被一种日益紧绷的气氛所取代。演武场上，赵魁四人几乎将所有精力都投入到了对练之中，他们互相印证所学，模拟着可能遇到的各种对手与战况。

许星遥提供的那些丹药，被他们合理分配使用。短短时日，四人无论是灵力修为，还是实战的应变技巧，都有了长足的进步。

这日，秋高气爽，许星遥将四人唤至歪脖老树下。他负手而立，一袭青衫在微风中轻拂，目光平静，却带着一种无形的压力，从他们脸上一一扫过。

赵魁站在首位，依旧是一副沉稳的模样，气息内敛。但若细看，便能发现他眼中偶尔闪过的锐利精光，比之月前，更盛三分。

王同和刘二虎，这段时日被赵魁操练得极狠，两人都肉眼可见地瘦了一圈，但精气神却愈发旺盛，身形也显得更加精悍矫健，褪去了几分之前的懈怠。尤其是刘二虎，原本因功法所限而略有些虚浮的灵力，如今在大量实战淬炼下，凝实了许多，举手投足间，隐隐有灼热气息透出。

而孟青，依旧是四人中最平静的一个。他站在稍侧的位置，身形挺拔如剑，气息纯净而内敛。他手中的青莲剑虽未出鞘，却透出一股凛然的锋芒，那是独属于剑修的锐气。

“你们四人，这段时日的修炼，也算有些成效。” 许星遥开口，声音平淡，，却让四人不由自主地挺直了脊背，“然则，演武场上，终究只是切磋技艺，点到为止。擂台之上，乃至日后可能面对的任何凶险，胜负生死，往往系于一念之间，容不得半分留情。你们现在需要的，是一场真正的实战。”

他顿了顿，目光掠过四人微微绷紧的面容，继续道：“今日，你们各自出谷，限十日之内，每人带回一头与自己修为相当或略胜一筹的妖兽。”

此言一出，四人神色皆是一凛。

这不是演练，不是对招。许星遥这是他们要离开青木谷，离开这方寸演武场，踏入弱肉强食的莽莽山林。那里没有预设的对手，没有点到为止的规则，没有可以随时叫停的同伴。只有未知的地形，潜藏的危机，狡诈或凶暴的猎物，一切都需要自己在电光石火之间做出判断，以命相搏。

而妖兽，哪怕是同阶之中最温顺的妖兽，它们的爪牙利齿，可不会手下留情。稍有不慎，便是重伤，甚至殒命。

然而，短暂的凛然之后，四人的眼中，不约而同地燃起了灼灼的战意与跃跃欲试的光芒。赵魁上前一步，抱拳躬身，声音铿锵有力：“属下领命，定不负主上所望，带回猎物！”

刘二虎舔了舔有些发干的嘴唇，脸上露出一抹兴奋的笑容，也重重抱拳，瓮声道：“是！主上！您就瞧好吧！属下一定宰头够分量的大家伙回来！”

王同深吸一口气，压下心中骤然升起的一丝对未知险地的本能忐忑与警惕，眼神重新变得坚定而冷静。他同样踏前一步，沉声道：“属下遵命，必全力而为。”

孟青握紧了手中的青莲剑，眼中光芒一闪而逝。他微微躬身，言简意赅，却斩钉截铁：“晚辈领命。”

“去吧。” 许星遥挥了挥手，不再多言。

四人互相对视一眼，遁光先后升起，划破青木谷上空宁静的天光，朝着谷后那片连绵起伏的苍莽深山飞去，很快便消失在不同的方向。

老林深处，光线陡暗。数人合抱的参天古木枝桠交错，将天空切割得支离破碎。林间弥漫着潮湿的气息，夹杂着淡淡的花香与说不清的腥气，脚下是厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。

王同选择的方向偏东，那里多丘陵溪涧，是狼、豹一类敏捷型妖兽喜爱的栖息地。他收敛了全部气息，在林间无声穿行，灵识悄然铺开，不放过任何一丝风吹草动。他的目标很明确，需要一头能验证他这段时间苦修成果，却又不能超出他能力范围太多的对手。

第三日午后，他在一片布满嶙峋碎石的溪滩旁，发现了猎物。

王同伏在一棵合抱粗的古松横伸出的虬枝上，身形与灰褐色的树皮几乎融为一体。他屏息凝神，目光透过层层叠叠的墨绿色枝叶，锁定了下方溪滩边一块被水流冲刷得光滑的巨石旁。

那里，一头体型堪比牛犊的巨狼，正低着头，粗壮的前爪轻易地拨开碎石下的泥土，露出几株刚冒出嫩芽的“地灵草”。巨狼通体覆盖着钢针般的粗硬鬃毛，在透过林隙的天光下泛着冷硬的光泽。最引人注目的是它从头顶一直延伸到尾椎的一排铁灰色的骨刺，根根竖起，如同刀锋。

铁脊苍狼，二阶中期妖兽，以速度、利爪和那身堪比精铁的骨刺着称，性情凶猛狡诈，正合他的任务要求。

王同没有急着出手。他压下心中的紧张，眯起眼睛，仔细审视这头苍狼。铁脊苍狼的弱点在相对柔软的腹部，以及防御较薄的眼耳口鼻。但它速度极快，警觉性极高，一击不中，很可能便是雷霆反扑。他在等，等一个最佳的时机，等猎物最为松懈，或者注意力被转移的刹那。

时间一点点流逝，那头铁脊苍狼似乎对这顿“灵草开胃菜”颇为满意，粗大的尾巴偶尔惬意地摆动一下，但那双琥珀色的竖瞳，却始终警惕地扫视着周围。

约莫一炷香后，远处林深处，突然传来一声尖锐的鸟雀长鸣。苍狼的耳朵猛地竖起，头颅下意识地转向声音传来的方向。

就是此刻！

王同眼中寒光爆闪，一直蓄势待发的右手猛然抬起，早已悄然凝聚于掌心的灵力轰然爆发！两枚乌沉沉的透骨丧门钉，自他指间激射而出，化作两道肉眼难辨的乌黑细线，直取苍狼的右眼与咽喉！

然而，铁脊苍狼不愧是久经山林厮杀的二阶中期凶兽。就在丧门钉即将及体之际，它本能地察觉到了那致命危险，庞大的身躯以一种不符合体型的敏捷猛地向左侧矮身！

“嗤！”

第一枚瞄准右眼的丧门钉，擦着它坚韧的眼角皮毛掠过，带起一蓬细小的血花。苍狼狂野的妖力不再掩饰，轰然在它周身炸开，将溪滩上的卵石震得四散飞溅，烟尘弥漫！

而与此同时，第二枚预判了它闪避路线的丧门钉，已如影随形而至！

“噗！”

乌光没入血肉的沉闷声响。丧门钉正中苍狼粗壮的右前腿膝窝关节处，那里是支撑它庞大身躯和爆发速度的关键节点！

“嗷！”

苍狼右前腿猛地一软，整个身躯不由自主地踉跄了半步，差点跪倒在地。但剧烈的疼痛与死亡的威胁，彻底激发了这头凶兽骨子里的凶性！

它不退反进，琥珀色的兽瞳瞬间充血变得猩红，后腿肌肉贲张，猛地蹬裂了脚下的一块坚硬青石，借着这股反冲之力，庞大的身躯化作一道狂暴的灰色飓风，朝着王同藏身的那棵古松，猛扑而来！

王同心中一惊，没想到这畜生竟有如此凶威与速度！他不敢有丝毫怠慢，脚下一踏横枝，整个人如同一片被狂风卷起的落叶，向侧后方疾速落下，险之又险地避开了那凌厉的扑杀。

“咔嚓！轰！”

苍狼锋锐如钩的利爪狠狠拍在古松树干上，留下三道触目惊心的爪痕！巨大的冲击力让整棵古松都剧烈摇晃起来，松针纷飞。

王同落地，身形尚未站稳，便觉腥风再至！那苍狼一扑不中，竟借着拍击树干的反震之力，凌空扭身，另一只完好的前爪横扫而来！

避无可避，唯有硬接！王同眼神一厉，体内灵力疯狂运转，双臂交叉于胸前，硬生生格挡！

“砰！”

沉闷的撞击声响起，王同只觉得双臂剧震，气血翻涌。他闷哼一声，借着这股力道，整个人如同滚地葫芦般向后连滚数圈，才勉强卸去大部分力道。

来不及查看伤势，苍狼再次咆哮着扑至，张开血盆大口，腥臭的涎液滴落，直噬他的头颅！

生死一线！王同眼中狠色一闪，身形向侧方一滑，同时双手连挥，体内灵力不顾消耗地狂涌而出！

“咻！咻！咻！”

三枚丧门发出刺耳的尖啸，激射而出！这一次，他与苍狼近在咫尺，三钉齐发，几乎封死了这头凶兽所有可能的闪避方位！

苍狼受伤之后，灵活性大减，勉力扭动庞大的身躯，避开了射向咽喉和心口的两枚，但第三枚，却正正没入它因扑击而暴露出的侧腹！

“噗嗤！”

血光迸现，丧门钉齐根没入！苍狼扑击的势头戛然而止，庞大的身躯重重砸落在地，溅起大片尘土与碎石。鲜血如同泉涌，迅速染红了它身下的地面。

至此，这头凶悍的苍狼终于意识到，眼前这个看似瘦小的老头，绝非易与之辈，而是索命的阎罗！求生的本能压过了凶性，它挣扎着爬起，踉踉跄跄地想要逃入身后的密林。

但王同岂会给它这个机会？他咬紧牙关，将体内灵力催发到极致，双手如同穿花蝴蝶般舞动，三枚丧门钉如同索命的黑色蜂群，紧追不舍、！

苍狼疯狂地躲闪，利爪拍带起的碎石与落叶四散飞溅。但它的动作越来越慢，越来越无力。最终，一枚刁钻的丧门钉狠狠钉入了它的后脑！

“呃……”

苍狼庞大的身躯猛地一僵，猩红的兽瞳中光芒迅速黯淡下去，最后一声呜咽卡在喉咙里。它又挣扎着抽搐了几下，便轰然倒地，再也没了动静。

王同大口大口地喘着粗气，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上。右臂和胸口传来火辣辣的疼痛，那是硬撼狼爪时留下的伤势，右腿膝盖也隐隐作痛，是刚才被狼尾余风扫到。

他望着溪滩上那头彻底失去生机的铁脊苍狼，良久，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。他走上前，从腰间拔出一柄锋利的匕首，剖开狼腹，忍着浓烈的血腥气，取出一枚尚带着体温的妖丹封入玉盒，与狼尸一并收入随身的储物袋中。

而在更西边，刘二虎的处境，比之王同，要狼狈凶险得多。

他避开了几处一阶妖兽的巢穴，循着一串粗重的足迹，进入一片碎石遍布的坡地，找到了一头浅寐中的石甲熊。这畜生皮糙肉厚，体长一丈有余，通体覆盖着一层灰褐色的石质甲片，二阶中期顶峰的修为，比王同面对的那头铁脊苍狼还要强上一筹。

刘二虎本想趁它熟睡时偷袭，然而他的隐匿功夫比王同差了一截，石甲熊的警觉性又远超他的预计，几乎在他刚刚踏入熊妖灵觉范围的同时，那头熊便猛然睁开血红的小眼睛。没有半点征兆，一声暴怒的咆哮如同平地惊雷，震得刘二虎耳膜生疼！

石甲熊庞大的身躯人立而起，如同一堵瞬间升起的肉墙，投下巨大的阴影将刘二虎笼罩。两只蒲扇大小的前掌高高抬起，朝着他猛拍下来！

躲不开了！刘二虎心知隐匿偷袭已不可能，唯有正面对抗！他眼中凶光爆闪，怒喝一声，向前猛踏一步，灵力灌注于手中那柄短刀之中，全力上撩！

“当！”

巨响轰然炸开，火星四溅！刘二虎只觉得一股无可抵御的巨力顺着刀身传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，短刀差点脱手飞出！整个人更是如遭重锤猛击，胸口一闷，被那股巨力震得双脚离地，向后倒飞出去，后背重重撞在后方一块凸起的山岩上，才勉强止住去势，滑落在地，五脏六腑仿佛都移了位，眼前阵阵发黑。

这熊的力量，远比同阶修士可怕数倍！绝不能硬碰硬，得耗！石甲熊体型庞大，力量恐怖，防御惊人，但相应的，敏捷和持久力未必比他强！

心念电转间，刘二虎已改变了战术。他强忍着手臂的酸麻和胸口的憋闷，身形向侧方弹开，避开了石甲熊紧随而来的的又一掌。他开始绕着暴怒的石甲熊游走，不再寻求硬拼，手中赤红短刀化作一道道灼热的火线，不断在石甲熊庞大的身躯上留下道道焦黑的痕迹。

石甲熊被这“小虫子”和那灼热的刀气激得暴怒无比，连连发出震耳欲聋的咆哮，一次次猛扑、拍击、横扫，将周围的山石树木摧残得一片狼藉。但刘二虎将身法催动到极致，总能在间不容发之际险险避开，实在避不开，便以刀身格挡，借力打力，虽然每次都被震得气血翻腾，但总算避免了被正面拍实的致命危机。

战斗陷入了残酷的消耗战。刘二虎浑身上下被熊爪的余风划出了数十道血痕，衣衫褴褛，嘴角不断溢血，体内的灵力在高速的闪避、格挡、攻击中飞速消耗。石甲熊也好不到哪里去，身上布满焦痕，一些甲片在连续的高温灼烧下出现了裂痕，动作也因为持续不断的狂怒攻击而逐渐显出一丝迟滞。

近半个时辰的生死搏杀，对双方都是极限的煎熬。刘二虎的视线开始模糊，手臂重若千钧，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。而石甲熊，这头皮糙肉厚的巨兽，也终于露出了疲态。它的喘息声越来越粗重，每一次扑击之间的距离越来越长，那双原本猩红暴怒的小眼睛，也逐渐被一种狂暴后的浑浊和疲惫所取代。

刘二虎眼中厉色一闪，他知道，再拖下去，先倒下的必然是自己！他猛地一咬舌尖，剧痛让昏沉的意识为之一清，体内所剩无几的灵力，被他不顾一切地尽数注入手中那柄已有些黯淡的赤红短刀！

“给老子死！”

刘二虎发出一声嘶吼，整个人如同疯魔，化作一团暴烈的火球，合身扑入石甲熊微微张开的怀抱！赤红短刀带着他全部的力量，以一种决绝惨烈的姿态，狠狠插入了石甲熊的咽喉！

腥臭味的熊血如同喷泉般激射而出，浇了刘二虎满头满脸！石甲熊发出一声惊天动地的凄厉惨嚎，垂死的挣扎爆发出恐怖的力量，巨大的熊掌胡乱拍打，将刘二虎连同插在咽喉的短刀一同甩飞出去！

刘二虎重重砸在数丈外的灌木丛中，又是一口鲜血喷出，几乎昏厥。

石甲熊的身躯踉跄着，鲜血如注，将身下的地面染成一片刺目的猩红。它又挣扎着向前冲了几步，最终发出一声不甘的呜咽，轰然倒地，震得地面都晃了三晃。

刘二虎浑身浴血，有自己的，但更多的是石甲熊的。他看着那头死不瞑目的庞然巨兽，忽然，咧开嘴，无声地笑了一下。

这要是放在以前，他独自在山林中遇到这头石甲熊，别说搏杀，恐怕早就远远绕道，或者转身就跑了。但现在……

他挣扎着，用颤抖的手摸出一枚疗伤丹药，看也不看就塞进嘴里，囫囵吞下。然后，就这么躺在地上，望着头顶的天空，等待着药力化开，恢复一丝力气，再去收拾战利品。